Μια 78χρονη λαμβάνει ένα μήνυμα ότι το «παράνομο» δέμα της από τη FedEx κατασχέθηκε — και στη συνέχεια τηλεφωνεί η «αστυνομία»…

«Εδώ αστυνόμος Μίλερ από την Ομοσπονδιακή Τελωνειακή Μονάδα», απάντησε απότομα μια βαθιά, βραχνή φωνή. Η φωνή του έσταζε εξουσία. «Έχετε ιδέα πόσο σοβαρό είναι αυτό, κυρία Λέμλεϊ; Το όνομά σας συνδέεται με ένα δέμα που περιέχει πλαστά διαβατήρια και ναρκωτικά. Αυτή τη στιγμή εκδίδεται ένταλμα για την κατοικία σας». Η Έβελιν άφησε μια μικρή, σπασμένη αναπνοή. Κράτησε το ακουστικό με τα δύο χέρια, πιέζοντάς το σφιχτά στο αυτί της. «Ένταλμα; Ω, Θεέ μου, όχι. Πρέπει να έχει γίνει κάποιο λάθος. Είμαι απλώς μια συνταξιούχος, ζω μόνη μου.»

«Το σύστημα δεν κάνει λάθη», τον διέκοψε ο Μίλερ, με τη φωνή του να παίρνει έναν απειλητικό, κλινικό τόνο. «Υπάρχει όμως ένα χρονικό περιθώριο για επίλυση του ζητήματος πριν φτάσουν οι τοπικές αρχές στην πόρτα σου. Αυτή τη στιγμή είστε υπό έρευνα. Αν συνεργαστείτε, μπορούμε να κλείσουμε την υπόθεση. Αν κλείσετε το τηλέφωνο ή αν καλέσετε κάποιον άλλο, το ένταλμα θα εκτελεστεί αμέσως.»

Η Έβελιν άρχισε να κλαίει — απαλοί, ασύνδετοι ήχοι τρόμου. «Σας παρακαλώ, κύριε αστυνόμε. Θα κάνω ό,τι θέλετε. Απλώς πείτε μου τι να κάνω. Φοβάμαι τόσο πολύ. Τα χέρια μου τρέμουν, με το ζόρι κρατάω το τηλέφωνο.» Κοίταξε τον φορητό υπολογιστή της, που βρισκόταν ανοιχτός πάνω στο γραφείο, με τον κέρσορα να αναβοσβήνει ρυθμικά.