Ο παππούς (83) ανακαλύπτει μια παλιά οικογενειακή φωτογραφία – Όταν την κοιτάζει πιο προσεκτικά, τρομάζει όσο ποτέ άλλοτε!

«Τον επιστράτευσαν», εξήγησε η Ρουθ. Κοίταζε το πάτωμα, χαμένη στις αναμνήσεις. «Δεν ήθελε να πάει. Τον έστειλαν σε κάποιο σημείο για φρουρά. Ποτέ δεν μίλησε για όσα είδε, μόνο ότι κάτι μέσα του έσπασε. Ήξερε ότι δεν μπορούσε να μείνει.»

Του είπε πώς ο Χάινριχ είχε εγκαταλείψει τη θέση του. Χρησιμοποίησε πλαστά έγγραφα και τις γνωριμίες του για να περάσει στην Ελβετία, καταλήγοντας τελικά στη Λισαβόνα. Είχε ξοδέψει κάθε σεντ που είχε για να πληρώσει εκείνο το εισιτήριο για την Αμερική. Ο Γουίλιαμ την παρατηρούσε προσεκτικά. «Φρουρά;» ρώτησε, με τρεμάμενη φωνή. «Ρουθ, πες μου την αλήθεια. Ήταν μπλεγμένος; Βοήθησε στη λειτουργία αυτών των στρατοπέδων;» Έπρεπε να μάθει αν το αίμα αθώων βαραίνει τα χέρια του πατέρα του.

Η Ρουθ αναστέναξε, με τα μάτια της δακρυσμένα και κουρασμένα. «Ήταν ένα μικρό γρανάζι σε μια μηχανή που έφτασε να μισεί. Δεν περιέγραψε τις λεπτομέρειες, Γουίλιαμ. Κουβαλούσε τη ντροπή της παρουσίας του εκεί μέχρι την τελευταία του ανάσα. Ένιωθε ένοχος απλώς και μόνο επειδή είχε αποτελέσει μέρος αυτού του καθεστώτος. Χρησιμοποίησε την καλοσύνη ενός ξένου για να επιβιβαστεί σε εκείνο το πλοίο», συνέχισε. «Άφησε τα πάντα πίσω του. Το σπίτι του, το όνομά του, τους δικούς του. Επέλεξε να εξαφανιστεί επειδή δεν μπορούσε να ζήσει με αυτό που τον είχαν αναγκάσει να γίνει.»