Ένας ξυλοκόπος έκοψε ένα κοίλο δέντρο, κοίταξε μέσα και ξέσπασε σε δάκρυα!

Ο Μάρκο έκανε ένα βήμα πίσω, με τις σκέψεις του να τρέχουν. Η βάση του κορμού ήταν από συμπαγές εξωτερικό ξύλο, πράγμα που σήμαινε ότι ό,τι κι αν ήταν παγιδευμένο μέσα, δεν είχε προφανή τρόπο να μπει ή να βγει. Άρπαξε το τσεκούρι του και χτύπησε με την επίπεδη πλευρά του πάνω στον φλοιό, προχωρώντας προς τα πάνω ίντσα προς ίντσα. Μπαμ. Μπαμ. Κούφιο χτύπημα. Ο ήχος άλλαξε στα πέντε πόδια ύψος — το κούφιο κέντρο ήταν μεγαλύτερο ακριβώς εκεί.

Η χρήση του ισχυρού αλυσοπρίονου του ήταν αδύνατη· ένα μόνο λάθος της μακριάς λεπίδας θα μπορούσε να κόψει κατά μήκος ό,τι είχε παγιδευτεί μέσα. Αντ’ αυτού, ο Μάρκο πήρε ένα μικρό χειροπρίονο και πλαστικές σφήνες από τη ζώνη εργαλείων του. Δουλεύοντας με εξαιρετική προσοχή, χάραξε ένα μικρό τετράγωνο περίγραμμα ψηλά πάνω από το σημείο όπου πίστευε ότι βρισκόταν το πλάσμα. 

Ο ιδρώτας του τσούζανε τα μάτια, παρά την παγωμένη ομίχλη. Έβαλε μια σφήνα στην εγκοπή, ξεκολλώντας το εξωτερικό κομμάτι ξύλου χιλιοστό προς χιλιοστό. Το ξύλο έσπασε με ένα απότομο κρόταγμα. Καθώς έβγαζε το εξωτερικό κομμάτι φλοιού, ένα δυνατό ρεύμα κρύου αέρα ξεχύθηκε από το σκοτεινό άνοιγμα — μεταφέροντας τη χαρακτηριστική, έντονη μυρωδιά του υγρού ζωικού τριχώματος.