Ένας ξυλοκόπος έκοψε ένα κοίλο δέντρο, κοίταξε μέσα και ξέσπασε σε δάκρυα!

Ο Μάρκο έβγαλε τον φωτεινό φακό LED από τη ζώνη του, τον άναψε και έστρεψε την έντονη λευκή ακτίνα προς τα κάτω, μέσα στο σκοτεινό, κούφιο δέντρο. Έμεινε άφωνος και έκανε ένα ολόκληρο βήμα πίσω. Από το σκοτάδι, τυφλωμένα από την ξαφνική λάμψη, τον κοιτούσαν δύο ζεύγη μεγάλων, λαμπερών ματιών.

Συγκεντρωμένα το ένα δίπλα στο άλλο στον πυθμένα της κοιλότητας βρίσκονταν δύο μικρά, τρεμάμενα κουτάβια μαύρης αρκούδας. Ήταν τόσο σφιχτά κολλημένα το ένα πάνω στο άλλο, που το τρίχωμά τους έμοιαζε να γίνεται μια ενιαία μαύρη μάζα. Το ένα από αυτά έβγαλε ένα μικρό, κελαηδιστό τσιρίζημα, καλύπτοντας το πρόσωπό του από το έντονο φως. Τα μάτια του Μάρκο γέμισαν δάκρυα στη θέα των αβοήθητων, τρομοκρατημένων μικρών πλασματάκια.

Ήταν εντελώς αβλαβή, αλλά τρομοκρατημένα. Στράφηκε το φως του προς τα πάνω, μέσα στο σκοτεινό φρεάτιο του δέντρου, για να καταλάβει πώς μπήκαν εκεί μέσα. Είκοσι πόδια πιο πάνω, κρυμμένη από πυκνό βρύο, υπήρχε μια οδοντωτή τρύπα, εκεί όπου ένα τεράστιο κλαδί είχε σπάσει πριν από χρόνια. Τα μικρά πρέπει να είχαν σκαρφαλώσει στο δέντρο και να είχαν πέσει μέσα στο άνοιγμα, γλιστρώντας κάτω από τους ολισθηρούς, σάπιους εσωτερικούς τοίχους σαν καμινάδα — και να είχαν παγιδευτεί εντελώς στον πάτο. Αλλά αυτό έφερε στο προσκήνιο ένα ακόμα πιο τρομακτικό ερώτημα: Γιατί, εξ αρχής, δύο ανυπεράσπιστα μικρά σκαρφάλωναν ψηλά σε ένα νεκρό δέντρο;