Ένας ξυλοκόπος έκοψε ένα κοίλο δέντρο, κοίταξε μέσα και ξέσπασε σε δάκρυα!

Πού ήταν η μητέρα τους; Μια μαύρη αρκούδα δεν εγκατέλειπε ποτέ τα μικρά της, ειδικά όταν ήταν τόσο μικρά. Αν βρισκόταν κοντά, το γεγονός ότι ο Μάρκο στεκόταν δίπλα σε αυτό το δέντρο τον έκανε τον μεγαλύτερο στόχο σε ολόκληρο το δάσος. Οπισθοχώρησε αργά, ενώ τα μάτια του έψαχναν τους πυκνούς θάμνους. «Έι, αρκούδα», φώναξε απαλά, με τη φωνή του να τρέμει ελαφρώς. 

Σιωπή. Κανένα προστατευτικό βρυχηθμό. Κανένα βαρύ θόρυβο από το σπάσιμο των θάμνων. Αποφασισμένος να καταλάβει τι είχε συμβεί, ο Μάρκο άρχισε να ψάχνει τη γύρω περιοχή. Πενήντα γιάρδες πιο κάτω στην πλαγιά, κρυμμένα κάτω από μια πυκνή συστάδα πεύκων, εντόπισε περίεργα σημάδια στο χώμα: βαριά ίχνη ελαστικών, συνθλιμμένες φτέρες και σπασμένα κλαδιά.

Γονάτισε στη λάσπη και σήκωσε ένα μικρό αντικείμενο που ήταν μισοθαμμένο κοντά σε έναν κορμό δέντρου. Ήταν ένα πορτοκαλί πλαστικό καπάκι — το πίσω άκρο ενός βελάκι ηρεμιστικού. Ο Μάρκο ένιωσε ένα σφίξιμο στο στομάχι. Παράνομοι κυνηγοί δραστηριοποιούνταν στην περιοχή υλοτομίας του.