Ένας ξυλοκόπος έκοψε ένα κοίλο δέντρο, κοίταξε μέσα και ξέσπασε σε δάκρυα!

Πριν προλάβει ο Μάρκο να συνειδητοποιήσει τον κίνδυνο που ενέχει η γιγάντια αρκούδα που ξυπνούσε, ο αμυδρός βόμβος ενός κινητήρα αντήχησε από το χωματόδρομο πιο κάτω. Έπεσε πλαγιά στη κρύα λάσπη. Μέσα από την ομίχλη, τα αμυδρά κίτρινα φώτα ενός ανώνυμου φορτηγού πλησίαζαν σιγά-σιγά στο δρόμο. Δύο άνδρες με σκούρα αδιάβροχα βγήκαν από το όχημα, κουβαλώντας βαριά μεταλλικά κλουβιά για ζώα και χοντρές ράβδους σύλληψης.

Επέστρεφαν για να πάρουν τη μητέρα αρκούδα πριν τους βρει η ομάδα των ξυλοκόπων — χωρίς να έχουν την παραμικρή ιδέα ότι εκείνη ξυπνούσε, ούτε ότι τα μικρά της είχαν παγιδευτεί στο κέδρο, πενήντα γιάρδες μακριά.

Ο Μάρκο έβαλε το χέρι στη ζώνη του για να καλέσει βοήθεια, αλλά ο ασύρματός του εξέπεμπε μόνο έντονο θόρυβο μέσα στη βαθιά κοιλάδα. Ήταν εντελώς αποκομμένος. Αν οι λαθροθήρες έφταναν στους θάμνους, θα πυροβολούσαν τη μητέρα αρκούδα τη στιγμή που θα έβλεπαν ότι είχε ξυπνήσει. Αν η μητέρα αρκούδα έφτανε στους λαθροθήρες, θα τους επιτιθόταν — και στη συνέχεια θα έστρεφε την οργή της σε οτιδήποτε άλλο στο δάσος, συμπεριλαμβανομένου του Μάρκο και των παγιδευμένων μικρών της. Έπρεπε να δράσει αμέσως.