Φορτηγό πλοίο πέφτει θύμα πειρατών – αλλά αυτό που κάνει στη συνέχεια ο μάγειρας του πλοίου τους αφήνει όλους άναυδους!

Ο ψηλός άντρας τον κοίταξε από ψηλά για τρία ολόκληρα δευτερόλεπτα. «Ένα πλοίο τόσο μεγάλο», είπε, χαμηλώνοντας τη φωνή του, «και ένας γέρος μάγειρας;» «Είχα βάλει μουσική!» επέμεινε ο Μάνι, με τη φωνή του να τρέμει παρά τις προσπάθειές του να ακουστεί αδιάφορος. «Κοίτα γύρω σου! Σου φαίνεται να υπάρχει κανείς εδώ;» Ο ψηλός άνδρας γύρισε το κεφάλι του και έδωσε μια γρήγορη, απότομη διαταγή στα σομαλικά.

«Μπασίρ», φώναξε ο ψηλός άνδρας, δείχνοντας προς το κλιμακοστάσιο. Ο νεαρός με το κυνηγετικό μαχαίρι κούνησε γρήγορα το κεφάλι—άρα το όνομά του είναι Μπασίρ, σκέφτηκε ο Μάνι— και έφυγε τρέχοντας κατά μήκος του διαδρόμου μαζί με έναν από τους φρουρούς, με τις βαριές μπότες τους να χτυπούν πάνω στα αντιολισθητικά ατσάλινα σκαλοπάτια. Ο ψηλός αρχηγός τράβηξε ένα ατσάλινο σκαμνί από κάτω από τον πάγκο εργασίας και κάθισε βαριά, ακουμπώντας το χέρι του στη λαβή ενός μακριού στιλέτου που ήταν θηκευμένο στη ζώνη του. 

«Ο Μπασίρ θα ψάξει», είπε, στρέφοντας ξανά το βλέμμα του στον Μάνι. «Με λένε Νταχίρ, μάγειρα. Και αν ο Νταχίρ ανακαλύψει ότι είπες ψέματα, και ο Μπασίρ βρει κόσμο κάτω… εσύ κι εγώ θα έχουμε ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα». Ο Μάνι κατάπιε το σάλιο του με δυσκολία, με την καρδιά του να χτυπάει δυνατά στα πλευρά του, καθώς τα βήματα του Μπασίρ χάνονταν βαθιά μέσα στη σιωπή των κάτω καταστρωμάτων.