Μια φώκια ανέβηκε στο σκάφος της και αρνήθηκε να φύγει — όταν κατάλαβε το λόγο, της ράγισε την καρδιά.

Μια ώρα αργότερα, η Χάνα καθόταν τυλιγμένη σε μια παχιά μάλλινη κουβέρτα στο κατάστρωμα του σκάφους του πατέρα της, παρακολουθώντας τους αξιωματικούς της Ακτοφυλακής να ασφαλίζουν το παράνομο «δίχτυ-φάντασμα». Ένας πλοίαρχος της Ακτοφυλακής επιβιβάστηκε στο σκάφος της για να καταγράψει την κατάθεσή της. «Είστε τυχερή που είστε ζωντανή, δεσποινίς Γκρέι», της είπε ο πλοίαρχος με ευγενικό τόνο. «Αυτό το εγκαταλελειμμένο πλοίο ήταν καταχωρημένο σε μια παράνομη οργάνωση λαθροθηρίας — πειρατές που έβαζαν καταστροφικά δίχτυα στα προστατευόμενα ύδατα. Όταν το σκάφος μας τους εντόπισε να φεύγουν νωρίτερα σήμερα, έκοψαν τα δίχτυα τους και έφυγαν.»

Χαμογέλασε ελαφρώς. «Επειδή μας ειδοποιήσατε και κρατήσατε τη θέση, η παράκτια περιπολία μας αναχαίτισε το σκάφος τους δέκα μίλια βόρεια. Τώρα βρίσκονται υπό κράτηση.» Η Χάνα κοίταξε τα ήρεμα νερά. Σε μικρή απόσταση, τρία κεφάλια ξεπρόβαλαν από την επιφάνεια. Ήταν η γενναία φώκια του λιμανιού, που επέπλεε με ασφάλεια δίπλα στο μικρό και στο μεγάλο ενήλικο.

Η φώκια κοίταξε πίσω την Χάνα, έβγαλε ένα απαλό, ήσυχο γαύγισμα και μετά βούτηξε βαθιά στην ασφαλή, ανοιχτή θάλασσα.