Μια φώκια ανέβηκε στο σκάφος της και αρνήθηκε να φύγει — όταν κατάλαβε το λόγο, της ράγισε την καρδιά.

Από το ηχείο του ασυρμάτου ακούστηκε στατικός θόρυβος. «Sea Rover, εδώ Ακτοφυλακή του Μοντερέι. Αναφέρετε τις τρέχουσες συντεταγμένες σας και τη φύση της έκτακτης ανάγκης σας.» Η Χάνα άρπαξε το μικρόφωνο. «Κατευθύνομαι βορειοδυτικά του Πόιντ Πίνος. Το ζώο φαίνεται να με οδηγεί προς...» Ξαφνικά, μια υγρή σκιά έπεσε με δύναμη πάνω στο τιμόνι.

Η Χάνα έμεινε άφωνη και ούρλιαξε καθώς η φώκια όρμησε μέσα στη μικρή καμπίνα. Την έσπρωξε βίαια με το ρύγχος της, απομακρύνοντάς την από τον ασύρματο. «Φύγε!» ούρλιαξε, οπισθοχωρώντας προς τη γωνία. Η φώκια γάβγιζε άγρια, χτυπώντας τα πίσω πτερύγια της ουράς της πάνω στο κατάστρωμα με απελπισμένους, τσουχτερούς θορύβους. Την κοίταξε για τελευταία φορά, τα σκούρα μάτια της γεμάτα αφόρητη επείγουσα ανάγκη.

Πριν προλάβει η Χάνα να αντιδράσει, η φώκια γύρισε, σύρθηκε μέχρι την κουπαστή και έριξε το σώμα της κατευθείαν από την πλευρά του σκάφους. Μια δυνατή βουτιά αντήχησε σε όλο το σκάφος. Η Χάνα βγήκε βιαστικά από το τιμονιέρα και έτρεξε προς την πλώρη, κοιτάζοντας προς τα κάτω στα παγωμένα γαλάζια νερά. Μέσα από την ελαφριά θαλάσσια ομίχλη μπροστά της, το είδε.