Νόμιζε ότι κινηματογραφούσε ένα έγκλημα που βρισκόταν σε εξέλιξη… Όμως αυτό που συνέβη στη συνέχεια ήταν το τελευταίο πράγμα που περίμενε

Ο Τζέισον έτρεξε με όλη του τη δύναμη προς την πλαϊνή έξοδο, ετοιμαζόμενος να ρίξει όλο το βάρος του πάνω στην πανύψηλη φιγούρα για να μπλοκάρει την πόρτα. Έφτασε στο κατώφλι ακριβώς τη στιγμή που ο άντρας μπήκε εντελώς μπροστά του, φράζοντας την έξοδο με το τεράστιο κορμί του. Ο Τζέισον σταμάτησε απότομα, προετοιμαζόμενος για μια άμεση, βίαιη σύγκρουση με τον γίγαντα που φορούσε στρατιωτικές μπότες.

Σήκωσε το βλέμμα, με την καρδιά να χτυπάει δυνατά στα πλευρά του, έτοιμος να απαιτήσει την απελευθέρωση του αγοριού. Αντί για έναν ψυχρό απαγωγέα, ο Τζέισον αντίκρισε ένα ζεστό, ευγενικό χαμόγελο που τον κοίταζε από ψηλά. Δίπλα στον άνδρα, το μικρότερο παιδί γελούσε, αγκαλιασμένο με ασφάλεια στο πλευρό του άνδρα, ενώ το άλλο χαμογελούσε στον αδελφό του.

«Με συγχωρείς, μικρέ», είπε ο άνδρας με ήρεμη, ευγενική βαρύτονη φωνή, παρακάμπτοντας τον παγωμένο Τζέισον. «Απλώς προσπαθώ να βγάλω αυτούς τους δύο από το κρύο ρεύμα». Ο Τζέισον στεκόταν παράλυτος στην πόρτα, ενώ ο άνδρας περνούσε ήρεμα δίπλα του, κρατώντας τον κουρασμένο εννιάχρονο κατευθείαν προς τον φωτεινό πάγκο παραγγελιών.